300、谷 (第3/4页)

晾干后每一粒都黄橙橙、圆滚滚，直径在一厘米左右，就像一颗颗鹌鹑蛋的蛋黄。当地一种鸟形似鹌鹑，它们吃豆子，其肉质鲜美，下的蛋也很好吃。

    另一种作物是此地特产，谷粒有点像稻谷，却比稻谷大得多，长度也几乎有一厘米。它抽出的穗形状很特别，秆很粗，一层层呈宝塔形，每一层只长五颗谷粒，这种作物的名字就叫五心谷。

    五心谷原先是野生品种，后来当地人也收集种子，在居住地附近原野上每年播撒，到季节便去收割。像这种播种方式，亩产不可能太高，但这里又不缺地，原野上可以随意播撒，足够当地人所需，反正多了也运不出去。

    当丁齐听说五心谷中最主要农作物也叫五心谷时，便笑着问叶宗清，此天地秘境得名是不是与这种谷物有关？叶宗清摇头道：“据我所知并非如此，早年此地并无人居住，后来族人才不断迁入，然后就把这种谷物也叫成了这个名字。”

    庄梦周笑道：“五心谷既是这天地之名，也是此灵植之名，正符合谷之本意啊！”

    丁齐：“庄先生，谷到底是什么意思?”

    庄梦周沉吟道：“涵容之意，亦指孕育之地，更可指容纳万物之所。谷的意思，最早并非是指果实，而是孕育一切结果之自然，亦可指运化万物之本源，仿佛生生不息。就比如植株抽穗结实，种子入地可再成植株……”

    他话还没说完，叶宗清便接话道：“老子说的‘谷神不死，是为玄牝’。也是这个意思吗？”

    庄梦周点头道：“对对对，叶谷主果然聪慧！还有另一句‘知其荣，守其辱，为天下谷；为天下谷，常德乃足，复归于朴。’大致也是这个意思。”说话时他们站在半山腰，每人手里拿了一根在山下采的谷穗，庄梦周又一指山下的原野道，“此地所产皆似灵植，连黄豆都能长成那样，我也是很服气啊！”

    叶宗清：“此地作物尤其是五心谷，确有健体强身、补益元气之效，但要长期服用才行，而且这里的环境很好，也有助于延年益寿。”

    丁齐问道：“这里的人均预期寿命是多少？”

    叶宗清：“以前没有人注意过，我后来倒是统计了一番，差不多在百岁左右。”

    这可是相当惊人的数字，也就是说这里的人只要不出意外，几乎都有可能享寿百年。庄梦周叹道：“这五心谷我看叫无心谷更贴切，至于这种作物，可以另起个名字叫五花谷，免得说来说去分不清。”

    叶宗清：“庄先生愿意怎么叫就怎么叫吧。”

    庄梦周：“刚才谈到了‘谷’的原意，其实还有一个成语，出自《诗经》，叫进退维谷，被后人引申为困守之意。”

    长期生活在此地有助于延年益寿，当地人体质都非常好，他们仿佛无忧无虑，甚至可以说是没心没肺，所以庄梦周才会有“无心谷”一说。

    此地给人的感觉就像使用着现代工业文明产品的原始部族社会，但生活很轻松，所有人都过得都很悠闲。他们之所以会采用那种野种天收的耕作方式，原因只有两个字——不缺。农作物的产量能满足需要，还能保有此地的自然风貌。

    当地人也开垦田地——房前屋后小块的菜地，种得都是各种平日自家吃的蔬菜，有外面带进来的作物，也有当地特有的品种。五心谷中也不能说完全没有手工业，还有豆腐坊、酒坊、榨油坊，很多人家都自己加工酱和醋。

    离聚居地大约二十里外，整个天地秘境地势最低洼的地方有一个盐湖，面积超过十平方公里。当地曾经最重要的、有组织的集体劳作就是制盐。

    早年间，各个村庄都得派青壮劳力轮流去盐湖制盐，所得的盐巴则按人数分配到各户人家。但如今已没有这项劳役了，因为外面的食盐非常便宜，也是最方便运输的物资之一。

    此地族人看似无忧无虑、自给自足，但日常生活中的很多物资都是从外面运进来的。本地不产金属，锄头、菜刀、铁锅……都是外面的