第8章 买通官场

    东汉初年，光武帝置盐官铁官，主管盐铁。到章帝时，实行盐铁专卖政策，将这两项重要产业牢牢掌控在手中。而后和帝即位，又废除了专卖之策，重新恢复征税制度，借此笼络地方豪强势力。在这样的背景下，德仁商社于洛阳经营盐铁生意，自然与洛阳令多有往来交集，而这也为周晨打通官场关系提供了一个关键的跳板。 洛阳令原为周异，只是周异年初罢官，前往江南。如今洛阳令高勇，却是攀附十常侍而上位。此人贪财好色，向洛阳商户索贿，明目张胆。听王德仁介绍，周晨心中的担忧顿时消散了不少。起初还担心这洛阳令是个茅坑里的石头，如今却是多虑了。在周晨看来，只要高勇贪财，便有办法应对，怕就怕他清正廉洁，毫无破绽，如同那无缝的鸡蛋一般，让人找不到突破口。 县衙后堂，高勇端坐主位，神态傲慢。王德仁领着周晨走进堂内，见过礼后，二人恭恭敬敬地站在堂中,连个座位都不曾给他们准备。在汉朝，“市农工商” 的阶级地位划分极为明显，商人的地位低下，饱受轻视。 “王掌柜的今日来此，有何见教？” 高勇微微眯着眼，语气中带着一丝不耐烦。 “不敢，小人今日来此，却是为引荐小人的一兄弟，缘来酒馆的掌柜。想必太白酿的名头，使君这几日也听到了。便是我这位兄弟酿的。” 王德仁恭敬地回答道。 “哦，就是他？” 高勇眉头微微一挑，目光投向周晨。周晨眼神清明，毫无惧色，坦然地与他对视。 “正是在下。” 周晨不卑不亢地说道。 高勇眉头一皱，如此年轻人，居然不惧自己的官威，果然初出茅庐不怕虎。 “便是你要找我？” 高勇语气中带着一丝轻蔑。 “是的，我有一笔生意，想与使君谈谈。” 周晨镇定自若地说道。 “哦，什么生意？” 高勇来了些许兴趣，身子微微前倾。 “小人缘来酒馆重新开张，太白酿刚上市，只怕引来他人窥探，起觊觎之心。所以想求得使君庇佑。” 周晨诚恳地说道。 “嗯，你缘来酒馆本在洛阳地界，只要你不作奸犯科，本县自然是要庇佑的。何来生意可谈。” 高勇装模作样地打起了官腔。 周晨心中暗骂这老东西狡猾，但脸上却愈发恭敬，说道：“多谢使君，小店自然遵纪守法，绝不会多生事端。只是财帛动人心，我不生事，却难保他人不动心。使君明镜高悬，明察秋毫，自然能明辨是非。所以才来此求使君。当然使君为民办事，自然辛苦，到时候每个月两万钱茶水钱，小店自然奉上。” 听到每个月有两万钱的孝敬，高勇眼睛瞬间亮了起来，差点没蹦跶起来。他平日里勒索那些小商小贩，几十家商户加起来一个月的孝敬也不到两万钱，这缘来酒馆居然肯一个月拿出这么多钱，看来这太白酿背后的油水着实不少。只是他心中也有些犯嘀咕，不知道这其中的水有多深，这两万钱的孝敬，怕是也不好拿。可眼看着到手的钱财，他又实在舍不得放弃，只好在心中反复权衡利弊。周晨见状，知道他心中有所顾虑，便接着说道：“使君也不必为难，只需使君挡掉部分小官散官对缘来酒馆的关照。若是使君不好拒绝的，也只需通知小人一声，然后往司隶校尉府推便可。当然，平时一